miércoles, 20 de abril de 2016

¿Qué son las ondas gravitacionales?

Desde que el pasado mes de febrero confirmaron experimentalmente la existencia de las ondas gravitacionales, que cien años antes vaticinó Albert Einstein de manera teórica, estamos dándole vueltas a intentar hacer un articulo explicando este fenómeno para que nuestros Pequeños Alquimistas lo puedan comprender. Creo que ha llegado el momento de hacerlo.

(Foto: Esta es una representación gráfica de cómo serían las ondas gravitacionales
después del choque de dos agujeros negros de gran tamaño. NASA)
Para empezar, primero hay que recordar qué es la gravedad. Con esta palabra denominamos la fuerza con la que dos cuerpos se atraen, siendo uno de mucha más masa que el otro por lo que el más pequeño se precipita sobre el grande, sin que éste último sufra cambio alguno.

El efecto de la gravedad
sobre nuestros propios cuerpos
Sin embargo, el cuerpo más pequeño es probable que se haya hecho bastante "pupa" si la caída ha sido desde muy arriba. Pero no olvidemos que la fuerza de la gravedad es la que nos mantiene a los seres vivos como nosotros con los pies en el suelo, sin que estemos flotando en el aire (con lo difícil que sería eso sin estar acostumbrados).

Este fenómeno ocurre con más fuerza cuando los cuerpos son de gran tamaño, como los planetas, sus satélites o las estrellas. En estos casos cada uno ejerce su propia gravedad sobre los cuerpos de alrededor a grandes distancias, equilibrándose con otras fuerzas que evitan el colapso entre ellos (¿os imagináis que la Luna se precipitara sobre la Tierra?)

Ahora, imaginaos que los dos objetos en cuestión son suficientemente grandes, enormemente grandes, de grandísima masa, como para generar gravedades bestiales a su alrededor, descomunales. ¿Y a qué tipo de objetos nos referimos? Bueno, más concretamente, ¿a qué objetos se refería Einstein en su teoría? Magníficas explosiones de estrellas como supernovas, parejas de estrellas de neutrones, que son los restos que quedan después de que una estrella supergigante haya consumido su propio combustible interno y explote como una supernova, y la fusión de dos agujeros negros supermasivos. Como veis, todos estos elementos celestes se escapan de nuestra propia imaginación, si no fuera por las referencias que nos ofrecen las películas de ciencia ficción.

Una bonita supernova
Pero son realidades.

Hasta el momento, los astrónomos (los estudiosos del cosmos en toda su profundidad) exploraban el universo analizando la luz procedente de estrellas y galaxias lejanas, por ejemplo, que llegaban a la superficie de nuestro planeta. En definitiva, prácticamente todo se basaba en la radiación electromagnética.

Desde este descubrimiento, los científicos poseen, además, otra poderosa herramienta de estudio como es la radiación gravitatoria. Si la luz produce radiación (emisión de ondas), la gravedad o acción gravitatoria entre cuerpos, también genera radiación. Y estas ondas gravitatorias que llegan a nosotros pueden proceder de eventos locales, como la colisión de agujeros negros, o del llamado "ruido cósmico", una especie de ruido de fondo lleno de ondas gravitacionales muy debilitadas que han ido recorriendo los confines del universo hasta llegar a nosotros. Dentro de ese ruido se encontraría el big bang.

Los objetos de gran masa generan ondas gravitacionales que se moverían como las ondas de agua en un lago, con la particularidad de deformar el espacio y el tiempo viajando a la velocidad de la luz. El paso de estas ondas puede alterar incluso la distancia entre planetas de manera muy sutil, pero donde seguro que pueden provocar auténticas alteraciones es cuanto más cerca nos encontremos del origen de las mismas. Así que, cuando analicemos las ondas que nos lleguen y echemos hacia atrás en el tiempo y en el espacio, podremos calcular el origen de estas ondas, quién las produjo y en qué momento.

Espero que esta aproximación a las recientemente descubiertas ondas gravitacionales os haya resultado interesante. Ya sabéis, Pequeños Alquimistas, que podéis comentar y preguntar todo lo que queráis.

Dos agujeros negros a punto de chocar

miércoles, 13 de abril de 2016

Nuestros CRISTALES

¡Hola Alquimistas!.

Ya estamos enfrascados con nuestra segunda edición del CURSO de CRISTALIZACIÓN. Cada 4 jueves comienza una nueva edición de 18-19h para los que queráis venir a descubrir cómo se realiza y se controla este método de purificación de sustancias.

El próximo 12 de mayo comenzará el siguiente grupo y durante 4 clases de 1 hora de duración, prepararán cristales de azúcar, de sal, de sulfato, de fosfato, analizarán cuales son las variables que afectan al proceso de cristalización y aprenderán a conseguir cristales cada vez más grandes. El curso completo cuesta sólo 30€.

Cristales gigantes de fostato
Alquimista observando su disolución saturada

Alquimista con sus cristales de sal
Alquimistas con el resultado de sus cristales de azúcar.
























En nuestros talleres intentamos que los niños, a través de un rato divertido, aprendan a aplicar el método científico para la consecución de sus objetivos.

El análisis de las variables que afectan al proceso les permite progresar aprendiendo del ensayo-error y valorando la importancia de cada parte del experimento para la obtención de conclusiones que les permitan mejorar el resultado.

¡Y sobre todo nos lo pasamos estupendamente creando cristales de todas las formas y colores!.

viernes, 1 de abril de 2016

NOVEDADES DE ABRIL

¡Hola Alquimistas!.

Abril llega con un buen puñado de novedades que esperamos sean de vuestro interés.

Como siempre tendremos talleres los fines de semana del mes, los sábados y domingos de 12:30-14:00h y, como siempre intentamos desde septiembre que no se repitan para que podáis disfrutar de la mayor variedad posible.

Algunos que os puedan sonar repetidos se harán con algún enfoque diferente por si os apetece profundizar en ese tema en concreto.

Recordad que estos talleres son para un máximo de 10 participantes por lo que es recomendable que reservéis antes del viernes anterior para aseguraros la plaza.

Como desde que empezó el 2016 tenemos una oferta del mes de 2x1 (para dos Alquimistas en un taller o para 1 Alquimistas 2 talleres en un mes).

Después del éxito de nuestras MAÑANAS DE VACACIONES en Semana Santa, os ofrecemos la posibilidad de venir a disfrutar con nosotros las mañanas del día 14 y el día 15 de FERIA como de costumbre de 9 a 14 h (aunque ya sabéis que no es un horario rígido). La semana que viene tenéis que estar atentos a la programación de actividades para esos dos días, por si os interesa venir: además de los juegos y excursión al parque ya sabéis que nos gusta definir los experimentos que vamos a hacer con antelación.



En cuanto a las actividades entre semana contaros que está terminando nuestro primer curso de SCRATCH (ya haremos otras ediciones), el martes pasado comenzó la 2ª edición de nuestro curso de "Iniciación a al robótica" (martes de 18:30-20:00h) y el próximo jueves día 7 comienza la 2ª edición de nuestro curso de CRISTALIZACIÓN (4 sesiones de 1 hora de duración los jueves de 18-19h, por 30€). Estás a tiempo de apuntarte al de robótica (queda alguna plaza y sólo perderías una clase de las 9 que hay) y al de cristalización. ¿Te apetece?











Y como siempre te animamos a que vengas a desarrollar tu proyecto científico o los experimentos que más te interesen de manera individualizada de lunes a viernes de 16-21h. Para eso sólo debes consultar nuestra agenda.

Poco a poco vamos sumando Alquimistas que hacen que este local en la c/Reposo se llene de diversión.